Guiada por la lectura de diversas fuentes y géneros –donde la ficción, el ensayo y la poesía sirven de surtidor para estructurar cada uno de sus fragmentos–, María José Ferrada reúne en esta obra la experiencia de la niñez y sus bordes, hasta preguntarse por el momento en que esta «se despega del cuerpo y se aleja». Para ello, la figura de Walter Benjamin, gran coleccionista de juguetes y libros infantiles, es su lazarillo principal, acompañado de nombres como Esopo, Wisława Szymborska, Maurice Sendak o Beatrix Potter, quienes concurren para interrogar y desentrañar junto a la autora esa etapa inicial y fundante.
Apuntes sobre una enciclopedia mágica –título extraído de una cita del mencionado filósofo– explora la función de la literatura infantil y la tentativa de definir o aproximarse a la infancia. Alejada de cualquier manual, la peculiar escritura de Ferrada va tejiendo un relato próximo y sensible, donde la información asume un papel secundario y su mensaje se despliega como una clave para descubrir ese derecho a la rebeldía luminosa que es el niño.